Opredeljeni so kot naravni likerji, pijače, pridobljeni z mešanjem živilskega alkohola, z zelišči in zdravilnimi rastlinami, s sadjem ali pridobljeni z maceracijo (hladno), infuzijo (vroča) ali pronicanjem alkohola ali drugega topila z aromatičnimi deli . rastline. Te zmesi se nato dopolnijo s sladkornim sirupom ali fruktozo in vodo (da dosežemo želeno vsebnost alkohola).

Od fermentacije do destilacije: rojstvo naravnih likerjev

V skoraj vseh starodavnih civilizacijah so bile prve alkoholne pijače proizvedene s fermentacijo in so bile uporabljene iz medicinskih razlogov, na nekaterih mestih in v obdobjih, ko pitna voda ni bila na voljo; tako za ohranjanje lastnosti rastlin, izven vegetacijskega obdobja ali v času balzamičnosti. Razvijanje proizvodnje naravnih likerjev je bilo tudi higienskih razlogov (ker ima alkohol antiseptične in dezinfekcijske lastnosti); dietetično (za kalorični vnos sladkorjev), kot tudi za običajne družabne namene, umetniški navdih ali zaradi svojih učinkov afrodiziaka .

Vendar pa je odkritje alkohola, ki je ključna sestavina pri pripravi naravnih likerjev, potekalo v zadnjem času. Dejansko pred izumom miru, v VIII. d. C s strani islamskih alkimistov, ki so dovolili ekstrakcijo alkohola in hlapnih delov rastlin, eteričnih olj, tako imenovane alkoholne pijače so sestavljale predvsem pivo, jabolčnik ali vino, pridobljeno s fermentacijo sladkorjev v sadju ali v žitih (na primer vino iz grozdja ali piva iz ječmena, slada, hmelja itd.) Zgodovinski viri potrjujejo, da so Egipčani in Mezopotamci že pred 3. tisočletjem pr .

Zato je postopek destilacije novejši. Njegovo odkritje je mogoče zaslediti do srednjeveških arabskih znanstvenikov, ki so to novo tehniko omogočili, da je premagala 16-odstotno pregrado vsebnosti alkohola, ki jo je povzročila ne tolerantnost kvasovk na višjo koncentracijo. Tako pridobljen čisti alkohol je veljal za nekakšno revitalizirajočo medicino in krstil v latinščini prvi aqua ardens (pekoča voda ali "pekoča") in potem aqua vitae (voda življenja), iz katere izhaja sedanje ime.

Tako je tehnika destilacije iz Arabcev prišla do latinskih menihov, nosilcev velike modrosti in modrosti preteklih civilizacij, ki so še naprej ohranjali, prenašali in razvijali botanično, zeliščarsko in medicinsko znanost znotraj samostanov. Pravzaprav je bila potreba, da se sčasoma ohrani in poskrbi za prenosljivost zdravil, kar je srednjeveške bratje spodbudilo k uporabi drugih galenskih oblik, ki so drugačne od hidrolitnega ali zeliščnega čaja. Začeli so eksperimentirati z destilacijo, da bi ekstrahirali vrline rastlin v čistejših oblikah in uporabili konzervanse in bolj stabilne snovi, kot so alkohol (alkoholati, eliksirji, ekstrakti, likerji), da bi združili različne elemente in ustvarili sinergije velikega terapevtskega učinka. .

Na začetku se je destilacija začela iz ostankov pri proizvodnji fermentiranih pijač (tropin, žitnih moštov ali druge zelenjave) in je bila namenjena izključno za terapevtsko uporabo ; in za njegovo učinkovitost pri konzerviranju hrane, ker je konzervirala živila iz gnusnih pojavov. Bilo je dolgo časa, preden so se začeli sprejemati duhovi, kot so bili, verjetno zato, ker so zaradi nepopolnega znanja o tehnikah destilacije nastale škodljive oblike " vinum ardens " ali vodnih ardenov . Šele od 18. stoletja uporaba alkohola kot likerja je bila posplošena, morda zahvaljujoč napredku destilacije in uporabi arom, ki so obogatile šopek, z uporabo zdravilnih zelišč, sadja in seveda z začimbami.

Naravni likerji danes

Zahvaljujoč odkritju alkohola je bilo mogoče v njem namakati posebne sestavine, kot so čaji, sirupi, med, itd. izdeluje naravne likerje, ki ohranjajo zdravilne lastnosti rastlin, njihove arome in okuse . Te starodavne droge se ne uporabljajo več, vendar njihove formule ostajajo, kar je posledica skrbne predelave zelenjave, s tradicionalnimi metodami in stroji, ki predstavljajo sintezo stoletnega znanja, predanosti, natančne pozornosti do uporabljenih snovi in natančne priprave .

Danes je bila terapevtska funkcija naravnih likerjev zakopana z osupljivo plima industrijsko pripravljenih žganih pijač, pogosto formuliranih s sladkorji in umetnimi snovmi, z dvomljivimi zdravilnimi lastnostmi in škodljivimi učinki na zdravje. Toda tudi če popularna tradicija in ne le priznava naravne likerje kot aperitiv, prebavne, tonične, balzamične lastnosti, ne pozabimo, da vsebujejo alkohol, zato jih uživamo v zmernih količinah.

Vrste naravnih likerjev

• Ratafia so likerji, pripravljeni z infuzijo, na osnovi svežih sadnih sokov in alkohola, zlasti češenj in višenj . Zdi se, da etimologija imena izvira iz treh starodavnih latinskih besed Pax, Rata, Fiat, ki so jih stari sodniki razglasili za pečat ustne pogodbe, dejanje, ki nadomešča bolj splošno usklajevanje.

• Destilati : to so pijače, pridobljene z alkoholno destilacijo fermentiranih moštov, tropin, sadja in žit, za katere se štejejo za sinonim za " destilate ". Acquavite (ali "destilirana") je generični izraz, ki sam po sebi ne pomeni ničesar, razen če je navedena surovina, iz katere je bila pridobljena: Grappa je izraz, ki opredeljuje žganje, ki se proizvaja v Italiji, Brandy, Cognac, Armagnac so vino žganje, ki se proizvaja v tujini, vendar je vodka žganje, pridobljeno iz krompirja, viskija iz žit, Rhum iz sladkornega trsa, tekila iz agave in tako naprej.

• Eliksir: izhaja iz arabskega izraza al-ikir ali " medicine " in se zato imenuje alkoholni pripravki, ki potrjujejo . V praksi gre za prave alkoholne pijače, katerih uporabo je treba obravnavati izključno v medicinske in terapevtske namene . Gradacija se spreminja od 40 ° do 65 ° in jo je zato treba uporabljati z veliko zmernostjo. Le malo sestavin zadostuje za pripravo domačega likerja; na ta način lahko dobite naravni proizvod, ker je dovolj, da spreminjate sestavine, morda dodate travo, lupino sadja ali spremenite vsebnost alkohola, količino sladkorja, same sestavine. Priljubljena tradicija je bogata z recepti, rozoli, likerji, zdravilnimi vini, iz katerih lahko pripravi predloge za izumljanje ene od naših žganih pijač ali personalizacijo obstoječega.