Banana je plod drevesa banane ( Musa sapientum), rastline, ki pripada družini Musaceae.
Banana vsebuje velike količine enostavnih in kompleksnih sladkorjev (približno 50 g v 100 g svežega sadja in 65 g v 100 g suhega sadja); različne mineralne soli, kot so kalcij, železo, magnezij, fosfor, žveplo in predvsem kalij; poštene količine vitaminov A in C ; majhna količina rastlinskega proteina ; maščobe v nepomembnih količinah; serotonin, snov, ki sodeluje pri uravnavanju številnih funkcij, kot so spanje, telesna temperatura in razpoloženje; triptofan, aminokislina, ki jo telo pretvori v serotonin; tanini, ki dajejo sadju grenak priokus, ki se med postopkom zorenja znatno zmanjša.
Banana je eden od plodov z manj vode (77%); njegova celuloza vsebuje dobro količino vlaken, ki je koristna za uravnavanje delovanja črevesja v primeru zaprtja ali dizenterije.
Posušene banane za enako težo so veliko bolj energične in kalorične kot sveže.
Zaradi izjemnih prehranskih lastnosti je banana še posebej priporočljiva v vseh fazah rasti ; starejšim in rekonvalescentom, za njihovo prebavljivost in vsebnost mineralnih soli; za ljudi, ki so podvrženi fizični in intelektualni preobremenitvi za ponovno vključitev energije; za tiste, ki trpijo za visokim krvnim tlakom ali mišičnimi krči, saj ima visoka vsebnost kalija uravnavanje in uravnavanje delovanja mišičnih, živčnih in obtočnih sistemov; tistim, ki trpijo zaradi želodčne kisline, saj banana pulpa stimulira celice sluznice želodca, da proizvedejo večjo količino sluzi, ki ščiti notranje stene želodca.
Banana je torej sadje, bogato s koristnimi snovmi: nekatere študije so pokazale, da uživanje banan na dan, kot prigrizek, pomaga povečati razpoloženje .
Zaradi visoke vsebnosti sladkorja se diabetiki ne priporočajo bananam.
To zelo hranljivo sadje je posebej prebavljivo šele, ko je potekal proces zorenja, ki pretvarja velike količine škroba (kompleksnih sladkorjev) nezrelih plodov v preproste sladkorje, ki jih je lažje asimilirati.
Zrele banane lahko otrokom dajemo že v četrtem mesecu življenja. Banana ima svoje blagodejne učinke pri vsakodnevni uporabi, zlasti pri zajtrku ali prigrizku med glavnimi obroki.
