Preden vemo, kaj so in kakšna so alergijska živila, spoznajmo, kako se naše telo odziva, kadar je prisotna alergija na hrano .
Imunski sistem in alergijski odziv
Naš imunski sistem ima funkcijo varovanja celotnega telesa pred nevarnimi in škodljivimi snovmi, ki prihajajo od zunaj. V prisotnosti klic, virusov, bakterij in drugih škodljivih snovi se aktivira imunski sistem in ustvari odziv za odpravo teh snovi.
Imunski sistem prepozna snovi iz posameznih elementov, ki jih najdemo na površini, imenovanih antigeni . To so peptidi ali proteini posebne oblike in so različni za vsako snov. Če imunski sistem s svojimi protitelesi prepozna antigen kot "dober", potem ne reagira, če pa antigen prepozna kot "slab", potem takoj sproži odziv obrambnega sistema, katerega namen je odstraniti te škodljive snovi za organizem.
Ta obrambni mehanizem izvira iz prepoznavanja teh antigenov, prisotnih na snoveh, ki sprožijo imunski odziv, ko so prepoznane kot nevarne. Vsak virus, bakterija in snov, vključno s hrano, na svoji površini nosi različne in specifične antigene, ki jih imunski sistem spozna.
Alergijska reakcija se sproži, ko imunski sistem močno reagira na snov . To lahko povzroči različne simptome, kot so kihanje, izpuščaji na koži, kašljanje, srbeče oči, nos, usta in ustnice, otekanje, slabost, bruhanje, driska in včasih utrujenost pri dihanju.
Vse to so mehanizmi izgona, ki jih telo poskuša izvesti, da izloči alergeno snov. Alergije na hrano imajo enako dinamiko in ponavadi povzročajo lahke alergijske oblike, v redkih primerih pa je lahko reakcija celo smrtonosna kot v primeru anafilaktičnega šoka .
Alergija ali nestrpnost?
Ta dva pojma alergije na hrano ali nestrpnosti sta pogosto zmedena. Ko je hrana alergična, povzroči odziv imunskega sistema takoj po zaužitju hrane. Po drugi strani pa se v primeru nestrpnosti do hrane pojavijo reakcije telesa, ki lahko povzročijo simptome, skoraj podobne alergiji.
Prehranjevanje s hrano traja dlje in ne vključuje imunskega sistema, medtem ko alergija na hrano sproži odziv imunskega sistema v kratkem času, kar kaže na različne simptome, s katerimi se odpravi hrana, ki ima nezdružljive antigene in zato alergije.
Najbolj alergična živila
Kot smo razumeli, obstajajo živila, ki imajo na svoji površini antigene, ki so bolj alergeni od drugih. Ljudje, ki trpijo zaradi alergij na hrano, imajo imunski sistem, ki na antigene na hrano najbolj reagira.
Alergije na hrano so se v zadnjih letih veliko povečale in ocena bolnikov je približno 6% pri otrocih in 4% pri odraslih .
Med živili, ki so najbolj izpostavljena alergiji na hrano, so:
> Vsa žita (kot je pšenica), ki vsebujejo gluten ;
> mleko;
> raki, mehkužci in ribe;
> jajce;
> oreški in školjke (zlasti arašidi in oreški);
> soja in njeni derivati;
> volčji bob in zelena.
Z imenom živilskih alergenov govorimo o hrani in snoveh, ki sestavljajo hrano, v obeh primerih pa lahko sprožijo imunsko posredovane reakcije v našem telesu.
V primeru alergije na hrano ostaja edina rešitev, da ne jedo teh alergenih živil. Tako se izognemo prisotnosti antigenov, ki so prisotni na hrani, zato ni imunskega odziva, ker ni kontakta. Odprava alergenov hrane iz prehrane je takojšnje zdravilo za ljudi, ki trpijo zaradi alergij na hrano.
Za pomoč prebivalstvu, ki trpi zaradi alergij na hrano, so bili sprejeti tudi posebni zakoni za poročanje o živilih in sestavinah, ki so najbolj izpostavljeni alergenskim pojavom.
Alergena hrana in evropski zakoni
Evropska komisija je ugotovila, da mora biti prisotnost alergenih sestavin jasno vidna na etiketi vseh pakiranih živil.
Če vzamemo katerikoli živilski proizvod, bomo videli, da so nekatere sestavine napisane krepko, kar pomeni, da lahko povzročijo alergije na hrano.
Glavne alergene sestavine so priznane v 14 živilih, ki so arašidi, žita, ki vsebujejo gluten, jajce, mleko, rake, mehkužce, ribe, oreške in orehe, sojo, volčji bob, zeleno in tudi žveplov dioksid, sezamovo seme in gorčico.
