Agava je sočna rastlina družine agavaceae in rodu agave je več kot 300 različnih vrst.
Izvirajo iz osrednje severne Amerike, čeprav so se nekatere vrste aklimatizirale v sredozemskem bazenu.
Njene dimenzije segajo od 50 centimetrov do več kot pol metra v višino; listi so veliki, mesnati in nagubani, združeni v bazalno rozeto in zelo pogosto obrnjeni s hrbtenico na vrhu in trnjem tudi ob robu lista; cvetovi so podobni storžem in steblo cvetov je lahko 4 do 8 metrov visoko.
Zanimivo je vedeti, da cvetenje traja dolgo časa, v resnici morajo rastline postati "odrasle" in večina agav pred prvo rožo lahko traja 8 let, medtem ko nekatere sorte redkeje celo 40 let.
Za trajne agave cvetenje postane trenutek lastnega vegetativnega cikla, medtem ko monokarpične rastline agave, ko se cvetijo, pustijo nadaljevanje njihove genetske dediščine k semenu sadja, ki se je razvil iz cvetov.
Med najbolj znanimi agavami se spominjamo agavske marmorate, agave aloe, ogromne agave, agavske zmage in agave americane .
Lastnosti agave
Agave se že od davnih časov uporablja kot zdravilna rastlina, zlasti v tradicionalni medicini iz antične Mehike ter srednje in severne Amerike.
Njegove lastnosti so v bistvu povezane z bogastvom aktivnih sestavin, ki so prisotne v listih ali cvetju ; v zaprtju in prebavilih .
Uporaben je tudi kot preventiva pred osteoporozo in diabetesom zaradi prisotnosti snovi, ki uravnavajo transport mineralnih soli in sladkorjev v krvnem obtoku.
Odgovorna snov je inulin, ogljikov hidrat, ki lahko zniža holesterol, podpira delovanje imunskega sistema in ima nizek glikemični indeks sladkorno bolezen pod nadzorom.
Zaradi prisotnosti mineralnih soli in elementov v sledovih postane agava tonik bistvenih mineralov in zlasti železa, kalcija in magnezija .
Poleg tega lahko ogljikovi hidrati, ki jih vsebuje agava, povečajo absorpcijo kalcija in je zato priporočljiva v primeru osteoporoze in pri ženskah, starejših od 50 let, ki so bolj ogrožene zaradi te bolezni.
Poleg tega so ti ogljikovi hidrati in vlakna probiotične vrednosti, ki pomagajo črevesni flori, kar omogoča boljšo prebavo in zmanjšanje proizvodnje črevesnega plina.
Agave sok za sladkorno bolezen
Kako rastejo agave
Agave je rustična rastlina v državah izvora, medtem ko lahko na območjih, kjer se je aklimatizirala, izgubi nekaj upora ravno zaradi podnebja, ki ni primerno za njegovo rast.
Ker ima rad izpostavljeno polnemu soncu, je bistveno, da se postavi v položaj največje svetlobe in želi zaščito pred vetrom in močnim vetrom .
Pridelava v loncu je možna in priporočljiva je, da jo lahko bolje popravimo v času, ko se zunanja temperatura zniža.
Za nekatere vrste agav je možno gojiti na tleh, pozimi pa je priporočljivo zaščititi z netkano tkanino.
Tla, primerna za agave, so vsekakor tla za kaktuse z dodatkom malo peska, saj fine in dolge korenine rastejo bolje v rahli zemlji.
Pridelovanje v lončkih je pogosto najpogosteje uporabljeno in za velike rastline bo treba vsako pomlad agotariti agave, za počasnejše in manjše rastline pa bo mogoče zamenjati vsake 3 ali 4 leta .
Terakota je priporočljiva kot material vaze, ker omogoča ohranjanje boljših toplotnih in vodnih pogojev ter večjo stabilnost glede na težo.
Namakanje je potrebno v vegetacijskem obdobju rastline na začetku pomladi, v najbolj vročih trenutkih pa bo ocenjeno tudi zalivanje, od septembra dalje pa se lahko zalivke postopoma zmanjšujejo .
Agave ni treba mokro mokri, dovolj je, da je zemlja vlažna in med enim zalivanjem in naslednjim moramo vedno čakati, da je zemlja suha, ker agava ne prenaša stagnacije vode .
Ne pozabite na mokre rastline in še posebej na bazalne liste in ne puščajte vode v krožniku, da bi zmanjšali tveganje stagnacije vode, ki ni sprejemljiva za rastlino: če ostane voda med listi povečuje tveganje glivičnih bolezni in gnilobe ali plesni .
Na splošno pa agava nima velike potrebe po vodi, ker je sočna, navadena na sušo v deželah, kjer izvira.
Druge uporabe agave
Agave se uporablja tudi za ekstrakcijo znanega soka agave, ki se nato pretvori v agave sirup, ki je zelo naraven topni sladilec za lažje taljenje tudi v hladni vodi.
Sok agave je svetlo, skoraj prosojen, sladek in rahlo viskozen. Agave sirup se vse bolj trži tudi v Italiji, ker je enostaven za uporabo in je posebej primeren za proizvodnjo sladic .
Njegova uporaba je vsekakor primernejša od rafiniranega belega sladkorja, tako zaradi glikemičnega indeksa kot zaradi njegovih lastnosti, vendar je v vsakem primeru treba nadzorovati njegov vnos, ki je vedno zelo sladilo, bogato z fruktozo. Približno 75 gramov agave sirupa se sladi kot 100 gramov sladkorja.
Na žalost je ekstrakcija in veliko povpraševanje po tem izdelku agave sirup manj naraven in bolj komercialen, kar zmanjšuje kakovost in njene lastnosti; branje etikete je najboljše jamstvo za izbiro visoko kakovostnega agave sirupa!
Radovednost o agavah
V antičnih časih je bila iz te rastline izločena alkoholna pijača; proizvodnja pijač na osnovi agave, kot so tequila, pulque in mezcal, se pogosto uporablja v Mehiki, v osrednji in severni Ameriki in so danes vse bolj priljubljene po vsem svetu.
Druga zelo znana uporaba na zemljiščih, iz katerih izvira, je preoblikovanje v rastlinsko tkivo : ekstrahirano vlakno je zelo odporno in se celo uporablja za ustvarjanje visečih mrež in klobukov, podobnih slamnatim.
