Žita veljajo za eno najpomembnejših živil za človeštvo in so povezani s ključnim korakom v evoluciji od nomadizma do sedečega življenja s prihodom kmetijstva, ki je bila prva osnovna opeka urbane sociologije in s tem civilizacije.
Poleg tega, da pokrivajo to zgodovinsko vlogo, so žita ena od primarnih živil na svetu, ki se zlahka gojijo, zelo hranljiva in energična, zahvaljujoč visoki vsebnosti škrobov, zlahka shranljiva in uporabna za ustvarjanje moke in zato kruha, piškotov, polente testenine, listnato pecivo itd.
Semena rastlin, ki spadajo v Graminaceae (ali Poaceae), se na splošno štejejo za žita, ki pa niso botanično ime, ki so mu dodani psevdocereali, in sicer Amarantaceae, Polygonaceae in Chenopodiaceae.
Med številnimi različnimi vrstami najpogostejših žit bomo v tem članku spoznali predvsem dva: manj znano proso in riž ter zato zelo zanimivo; pravzaprav so številne motnje moderne dobe, kot je celiakija, povezane ne le z zlorabo žit, ki so preveč prisotne v naši prehrani, ampak tudi zaradi slabe sorte, ki je pogosto omejena na pšenico, koruzo in riž.
Navadna pšenica med redkimi žitaricami
Začnimo s tem, da kljub temu, da smo vključeni med milje, panična pena dejansko ni prava milja. Proso v resnici predstavlja skupino žit rodu Panicum, ki izvirajo iz srednje Azije, med Kitajsko in Kavkazom.
Pravilno imenovan panìco se odziva na znanstveno ime Setaria italiaca in v resnici zelo spominja na proso, pravzaprav ga imenujemo tudi lisičji rep v mnogih jezikih, kot se je tradicionalno zgodilo v Italiji, ali panìco, ime, ki se deli z rodu proso in izhaja iz besede Latinski za "mehurček". V bistvu se semena zbirajo v majhnih mehurčkih, ki spominjajo na obliko lisičjega repa.
Prihaja iz oddaljenih dolin med Kitajsko in Indijo, uporablja pa se za prehrano ljudi in živali ter iz daljne antike, saj je to prva vrsta prosoja, ki je bila gojena.
Zakaj je zanimivo? Najprej je brez glutena in je idealen za tiste, ki želijo izgubiti težo ; njeni posebni ogljikovi hidrati ne povzročajo povečanja ravni sladkorja v krvi, vendar se sproščajo zelo počasi; bogata je z železom, bakrom in vlakni . Običajno se uporablja za ohranjanje visoke ravni imunskega sistema .
Črni riž med redkimi žitaricami
Dolgi črni riž, imenovan Zizania aquatica, je rojen na območjih, ki so na pol poti med ZDA in Kanado ali na območju Velikih jezer.
Ime je dobil po zizaniji, znani tudi v bibliji, s katero so Grki imenovali manjše trave, ki so zrasle skupaj s pšenico. Zgodovinsko je bilo zbrano s prehodom s kanuji ob njem, udarjanjem z vesli, vendar se je trženje in distribucija začela šele sredi prejšnjega stoletja.
Kot v primeru panìco s proso, niti črn riž ali vodna zizanija dejansko ni povezan z resničnim azijskim rižem, ki pripada rodu Oryza .
Razlogi, zakaj bi morali v našo hrano uvesti črni riž, so očitni: visoka raven beljakovin (samo za oves) in aminokislinski lizin, ki je bistven za človeško življenje in ni sintetiziran; bogata je tudi z prehranskimi vlakni in nizko vsebnostjo maščob; bogata s cinkom, manganom, fosforjem in vitaminom B6 .
Skupaj s kvinojo velja za eno od najukusnejših alternativ za običajne žitarice, zaradi svoje konsistence, ki je preprosta za žvečenje in okusnega okusa .
Njegova redna poraba kaže, da lahko prepreči sladkorno bolezen tipa 2 in kardiovaskularne težave .
